大约行驶了两炷香的功夫，夏省身明显觉得车速渐渐降下来了。马车夫明显在控制马匹的速度。

夏省身老眼没有昏花，他登时见到，同一座轨道上，远远的有一处马车正停在路上。

两车相遇，难不成要相撞不成？

谁知马车夫很快勒住了缰绳，整座马车，连带后面的两斗货都停了下来。这马车夫随即跳下来，挥手朝对面泊着的马车打招呼。

两人用乡音交流了一些什么，又或是他们所说的夏省身完全没听懂，便以为这两人是在用乡音交谈。

随后，令夏省身目瞪口呆的事情发生了。他这车上的马车夫推动了一枚机关，地面上的木轨似乎便动了动，衔接至旁边另一座木轨上。紧接着这马车夫牵着马匹向前，带动夏省身所在的这座车驾，竟将马车和后面的货车都引上了一旁另一座平行的轨道上。

对面的车夫便向这里点头致意，然后从原轨道上经过，头也不回地往武元去了。夏省身瞅了一眼那货车里装的东西，见是一卷一卷的布匹，还有瓶瓶罐罐之类。他可不知这是桃源寨出产的窗纱与米酒，但光看这些东西，就可知分量不轻，而车夫们就这么驾着一匹马，轻轻松松地拉过去了还有什么能让夏省身能比现在更吃惊？

这边的车夫又去扳了一下地上的木轨，然后重新跳上车，请夏省身坐稳，然后小心翼翼地牵着马匹慢慢向前，待到后面所有的货车都准确无误地驶上木轨，他才重新又跳上马车，催动马匹。随着耳畔那咯噔咯噔的频率越来越快，夏省身所在的马车又开始风驰电掣。

又是两炷香的功夫，车驾重新慢了下来，终于完全停住。

夏省身从车上下来的时候，正见到车夫正在拆卸车辕，把马匹从车辕中解下来。

与此同时，有几名挑夫模样的人一拥而上，分别去卸那一车西瓜和那一车棉花。贾放则远远地笑道：夏大人，这一趟下来感觉如何？

夏省身兀自觉得有点儿脚软，踉踉跄跄地朝贾放走去。贾放吃惊不小，以为夏省身晕车了，赶紧上前，将老人家扶住。夏省身却摇着手说：老夫无事，老夫无事只是老夫想破了头也没想到，你竟会给老夫这样一份厚礼。

早先听过袁化的描述，夏省身只觉得桃源寨平平无奇，不过是有些特别的能人，做出了一些特别的产业，再加上贾放用一些特别的方法去管理。但桃源寨再怎样，也不过是一个五千人口的寨子。对于从百万人口的京城出来的夏省身而言，这都是小打小闹，不算什么。

但是现在他亲身体验了一回这有轨马车，他才知道贾放在此地所行的，是完全前无古人之事

车驾在轨道上行驶，区区一匹马就可以拉动如此多的货物；两车相遇时，竟然还可以在并行的轨道上错车，这意味着这条轨道可以同时有两驾马车相向而行，这便是增加了一倍的运力。

这边西瓜和棉花刚运下来，又有后续货物等着装上货车。马车夫一边重新整顿货车与车辕、马匹之间的连接，一边高声喊：大家莫要着急，这车要再等上一刻才会出发。

夏省身于是问贾放：这轨道上，一天能跑多少趟？

贾放笑答道：十二趟，如果再算上是两车相向而行，便一共是二十四趟。每一趟车载重是八百斤，便将近是两万斤了。

两万斤？夏省身显然被这个数字震住了，呆了一会儿才问，两处之间，每日都有两万斤货物可以运输吗？

贾放便微笑：如果没有那么多货物，我还可以运人啊！

夏省身：的确如此。他从武元到桃源寨，坐轿要两个时辰的，这车驾几炷香的时候就到了。如果让百姓乘坐，那岂不是人人都能轻易在武元与桃源寨之间往返了？

贾放望着夏省身脸上的惊愕神情久久无法褪去，心里暗想：一日两万斤，这还远远不是轨道运输能发挥的最好水平呢。

桃源武元线目前主要受制于材料，所有的钢轨都是用铁木的木芯做成，已经比一般木材坚硬得太多了，但还是承受不住太大重量造成的压力，运载量太大而来容易出现轨道的弯曲和变形，以至于造成运输事故。

除此之外，每天运输开始之前，两边的车夫需要架一辆装载着木轨、枕木和技术工人的车辆，在各自的轨道上跑一遍，检查轨道的状况，发现问题，就立即由技术工人抢修替换。

这条线路刚开通了几天，曾经发生过一次需要抢修而造成整个线路停运的情况。贾放估计以后这种情况也不会太少，所以他预估的运货量需要打个折，平均每天是一万五千斤左右，这放在后世真是啥都不算，但此刻在桃源与武元，这条线路已经造成了轰动，引得百姓争相观看，甚至不少商人与厂家哪怕花的钱和平时差不多，也要掏出这些运费，享受一把方便快捷的运输。

贾放便招呼夏省身：夏大人，走吧！至少咱们今儿有新鲜水灵的大西瓜吃了。我让他们先挑一个好的，浸到青坊河里去。

青坊河水是山间溪水，炎炎夏日时自带一份清凉，用来浸西瓜再好不过。当即有人答应了，道：贾三爷，我们给您挑一个大的，保准是红瓤黑子，甜煞人的好瓜！

贾放笑着点头，道：回头记我账上。

那边立即嗔道：这就见外了，贾三爷，您以为我们连这一个瓜都请不起？

贾放连忙道不敢，笑着应了，带着夏省身随意在寨子里走走。

夏省身本是太子太傅，几个皇子都是他从小看着长大的，京中王府公府家中的公子哥儿也见过不少。早先他与贾放相处，只觉得这少年有一种特别之处，与其他贵介子弟都不相同，叫人见了便难以忘怀

如今走在桃源寨里，夏省身突然明白了，贾放的特点就是在于他和任何人在一起的时候，对方都能觉得贾放是和自己一样的人。

在达官显宦面前，贾放就像达官显宦一般骄傲；在贩夫走卒面前，贾放就像是个贩夫走卒般说话思考，在农人面前，在商人面前，在京里的王孙公子面前，贾放总是能让对方觉得，彼此身份上没有差距，无论对方是什么身份，大家说话都能说到一处来。

这样的人，夏省身还从来没有见过。

夏大人一念及此，赶紧提醒自己，不能被这少年迷惑了，当年向奉壹也不一样是知交遍天下的人物，后来不还是落到那等境地？

于是他咳嗽几声，对贾放说：今日老夫来，也不是特为看这桃源寨而来。袁县令已经将这里种种，都与我说了一遍。

他当着贾放的面说，特地跑来桃源寨，却是对桃源寨不感兴趣，其实还挺伤人自尊的。可是夏省身就是这样一个人，他能直呼皇子们的姓名，自然也不惧对贾放这么个有实无名的皇子直抒己见。

贾放却不在意，笑着说：无论您为何而来，我都要尽地主之谊的。

夏省身便不再兜圈子，直接说：早先武元县令袁化，主持文凭考试，要筛选他手下的县吏，这事儿着实让老夫吃了一惊。

但是老夫现在已经想明白了，袁化那些行动，雷声大雨点小，筛去的是那些不入流的。他若是真要整顿武元县内的吏治，在县衙内培植起自己的实力，仅凭那文凭考试，显然是不行的。