但一切还未结束。他心知目前还不是完胜。无妨。他继续维持着天平似的站姿，面孔白得近乎光源。他确信公义之神正在借用他的嘴唇微笑。

“很高兴陪审团意见一致。既然有了定论，这事暂且搁下。让我们回到对被告的另一项指控上两年前，你当众杀害自己的生父、鹭谷前任镇长，并接受叛教者贝鲁恒任命取代了他的职位。这可是事实”

“是。”

“你认为你的父亲有罪吗”

凡塔望向头顶。天色渐暗，鸦群归飞嘶鸣，黄昏的长指甲刮挠着广场中央铁板一块的沉寂。

“那个陪审团长一心要他死吧。”她打了个寒噤。就算此前归结于疏忽，弑父也是无法用任何理由辩护的恶行。

夏依沉思。“这问题我感觉很不好回答。”

的确，它是个陷阱。如果答“无罪”，杀死无辜者的自己必定难逃制裁；而答“有罪”，则无疑表明叛教者贝鲁恒当年处决镇长的行为是合理之举，以鹭谷的民情决计接受不了这一点。柯尔律治恰到好处地收敛笑容，唇角仿佛鞘口含而未露的刀锋。

“他有罪。”帕林说。

全场哗然。

“在只要牺牲他一己之性命，就能拯救所有人的关头，他没主动站出来，这就是他的罪。”

“这么说你觉得你的做法完全符合道义了”

“不，阁下谁会为手刃亲父而欣喜我父亲一生诚恳忠实，难道不是有目共睹吗他将自幼丧母的我抚养长大，教导我学识处世，这份骨血亲情还需要怀疑吗我确实是罪人，我背负的罪孽就和两年来我全部的痛苦一样永悬心头，不可抹灭；但它是那一时刻我唯一正确的选择当必须有一人抵挡天降之灾，除了儿子，谁会硬起心肠把一位长者推到前列除了生父，我还有脸面去伤害哪位与我非亲非故的邻里”

“各位，”帕林抬高声音，话语像鹰的翅膀在气流中振动，“我是怎样假意屈从于叛教者，又为促成他的毁灭做了些什么，大家都看到了。我是怎样担任一名镇长，又为赎罪做了些什么，大家也都看到了。时至今日，贝鲁恒早已化作尘土，当年的是非大家心里有数。自我父亲死后，有人不感怀他，为他致敬、哀悼的吗到今天以前，有人发自内心地鄙夷我帕林，诅咒我，不肯接纳我的脏手献上的食物吗倘若有，请你站出来，理直气壮地审判我”

“被告”

“让他说完”守备长喝道，“假使宗座亲临此地，依他的涵养也会这么做”

“我仍然认为自己做得正确，而最正确的一点，就是我独自背起了所有的罪责和深痛，不像您，柯尔律治阁下，试图把良心的重压分担给在场众人。您要我死，自己不敢杀我，却想借第六军和鹭谷大家的手选我成为向圣廷交代的替罪羊”

每个听众脸上的血色都因为他的话一扫而尽了。或者说，这话像是火星，引燃了一场飞速蔓延的、苍白的烈焰。和柯尔律治躯体内矗立的那根火柱不同，它的迅疾和浩大就意味着另一些东西的崩塌。在废墟上，某种甚至超越恐惧的情绪开始兴建起来。

“帕林是无辜的。”有微弱的声音说。

“不，他犯了罪，”更多躲在影子背后的低语，“可那本该由我们犯下”

持枪阻挡人潮的士兵频频后退，有的不禁回头望向临时长官。柯尔律治的表情并未因此触动分毫。这是火焰与火焰的对抗。

“索性敞开了说吧。在场各位，你们中有先见之明的，应该早已预感到眼下所面临的最严重后果。不错，背离者的诬告、格罗敏的头颅、依森堡军库里不合法的屯粮，已经足够臆造出一场叛变心存侥幸的人可以醒醒了。这样一个严酷烈日炙烤万物的年代望主父宽宥我圣秩官的密信一旦抵达宗座手中，我们还用期待比那些贵族、牧师更好的待遇吗鹭谷的父老，你们希望两年前那席卷全镇的灾难再重演一次吗我的战友，你们希望自己死得不明不白，让第六军二度毁于叛徒的污名吗山匪出身的格罗敏必然是要被圣廷当做叛党首领鞭尸了，刚刚帕林亲口承认与他同一阵线，有这么多双耳朵见证；只要牺牲一人，就能令数千条无辜生命免于杀身之祸，各位，你们认为这值当与否两年前的回答不是最好的参照吗

“为什么要任由那种虚无的负罪感腐蚀自己的意志呢正义永远遵循最理智的轨迹，难道不是区区一人与数千人孰多孰少更何况一个杀害父亲、在大地上任何一处角落都无可容身的罪犯制裁这个被光明唾弃之人，给予其应有的惩罚，和拯救我们大家，竟然并行不悖、相得益彰这可不是仁慈的主为我们指明的出路这可不是双倍的正义还有什么好犹豫”

血液慢慢回到了人们脸颊，慢慢积累，堆成绯红。

人群里的火焰低伏下去，被缄默湮灭了。

“我明白了。”帕林说。

他微笑着，尽管这微笑就如同一道血淋淋的重创。夜莺收拢起它脏污凌乱的羽毛，方才的鹰仅仅是个幻影。

“原来我所有的辩白都徒劳无益。不论说什么，都无法改变那等待我的命运了。”

柯尔律治没理他。活人是不会浪费唇舌在尸体身上的。“请陪审团作最终表决。”

“我请求神断。”

火柱上的光仿佛震颤了一下。

“帕林”杂货店主的小女儿挣脱母亲的臂膀，但很快被拽回来，捂住了这唯一的声音。

“你”

“我不吝惜生命。牺牲我真能换取大家平安，我必欣然毫不犹豫；但既然您没有选择将我秘密处死，而以审判的形式治罪，我就要为自己谋求公正，否则便是轻视主父的威严与神圣律法陪审团的诸位阁下，”帕林昂首，目光如电，“我在此请求神断”

柯尔律治大笑起来。

从庭审开始到现在只有这么一刻，他的神色出现了失态。但它不重要。凭借帕林这句话，哪怕他丝毫不控制自己的情绪也仍将获得胜利。

“很好，早点开口，我们也不用组织陪审

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